Od najdawniejszych czasów sól stanowiła podstawę ekonomiczno-gospodarczą państwa. Służyła jako środek płatniczy w formie „krusz solnych”- zastępując pieniądz metalowy. Pierwotnie sól otrzymywano ze słonych źródeł metodą warzelniczą, polegającą na odparowywaniu wody. Początki eksploatacji soli kamiennej nie są znane, najprawdopodobniej przy pogłębianiu studni solankowych natrafiono na złoże solne, które zaczęto wydobywać przy pomocy prymitywnych narzędzi.
Kopalnia Soli w Wieliczce to jedyny obiekt górniczy na świecie, którego początki sięgają średniowiecza. Przez całe stulecia była źródłem bogactwa kraju i materialnym fundamentem kultury. Znak firmowy kopalni należy do najstarszych na świecie. To równocześnie najstarsza polska marka, albowiem to właśnie w wielickiej kopalni po raz pierwszy zaczęto oznaczać wytwarzany produkt (sól) znakiem firmowym. Dotyczyło to soli pochodzącej z wyjątkowo białych pokładów, przeznaczonej na stoły królewskie, którą pakowano do beczek cechowanych orłem królewskim. Kopalnia Soli „Wieliczka” do dziś posługuje się swym staropolskim herbem, który wskazuje na wielowiekową tradycję przedsiębiorstwa i jest synonimem zaufania, rzetelności oraz najwyższej jakości.